晚上，警局待客厅。
朱泽笔直地站在他们团座身后，看着苏格殷勤地给程翊倒酒，汇报下午程翊部署给他的任务完成情况：“……我已经从手底下挑了三十个机灵的出来……您说的要找十个熟悉山里地形的人我也派人去找了……只不过老百姓都让土匪给吓怕了，就算熟悉地形也不愿意给我们带路……刚才来信儿说才找着四个……”
程翊端着酒杯没说话，微微皱了下眉。苏局长马上表示，让手下人继续找，就是拿枪架着也得凑够十个人。
程翊的想法是将自己带来的人与苏格的人混编成十组，每组配一个当地人带路，趁夜晚的时候分散地进入锁岚山。一来有夜色保护，二来人员分散，也就不容易被土匪们察觉，而入山之后，草长林深，这样的十小撮人只要好好伪装，再有熟悉地形的人带着，应该是可以避开土匪的耳目，即便有一两组被发现，仍有其余的人可以混上山。当然，这些都是在了解清楚山上土匪的大体兵力分布、指挥中心以及被掳的那些人质们的确切位置之后。
上山打探的事情朱泽主动大包大揽，跟程翊说，他自己再带上锁岚寺的小和尚，保管连锁岚山几个鸟窝都查得一清二楚，当时程翊没理会他。也许他是合适的人选，无论是经验还是能力，不过这事儿还是危险。这么多仗打过来，程翊很清楚，战场上从来就没有万无一失，对朱泽，这个还大他一岁的年轻的副官，这个从北伐开始就与他并肩作战的兄弟，他私心是舍不得让他冒险的。程翊觉得应该还有更好的办法，承担更少风险，掌握更大胜算，他还在想。只是无论什么样的方法，都躲不开查清敌情这个环节。
为了缓和气氛，苏局长边给程翊布菜，边开始唠唠叨叨些陈年旧事：“锁岚县小地方，没什么拿得出手的，想当初您一家来咱们这里赏花拜佛，程夫人唯独对这道酒酿百草赞不绝口，这么多年过去，如今百草也找不全了，厨子也换了好几批了，您尝尝，看还有没有当年的味道？”
程翊从一堆绿莹莹的菜叶中夹了根豆芽似的东西放进嘴里，有些甜，有些苦，还有些淡淡的酒气。味道是不是当初的，他早就不记得，只是印象中确实有一次，母亲让他尝过一道全素的菜，他评价为“甜兮兮的草叶子”便没再吃第二口，当时父母都只是看着他无奈的摇头。彼时的慈爱和纵容，早在奔亡中随人去而枯萎飘零，甚至那些疼痛和恨意也都被他封在心底。偶尔他也会想拿出来看一看说一说，只是，这样一个年代，刀兵战乱、生死无依，谁背后没有个血淋淋的故事，他自己又造下了多少血淋淋的故事，他没有比谁更凄惨，他只是希望那些血淋淋的故事终了都能有个不再疼痛的结局，腐烂的被剔除，伤口处长出新鲜的血肉，而后愈合成疤痕，伏在一代人心上，并最终随着这代人埋入深土。土里会有种子发芽，新生一个世界。
只是，无论是他的故事，还是他的期待，始终找不到合适的听众。
苏格在谈话中小心翼翼地避开一些话题，关于程家那场震动整个湖南的变故，那个年代的人少有不知道的。一夜之间，湖南变天。省督被下属兵谏，不得已辞职举家亡走上海。途中省督夫人为了保护儿子被不明身份的人多枪击中，重伤身亡。程跃海带着独子抵达上海后与孙中山携手合作共谋革命。只是，夺位之辱和丧妻之痛下，程跃海没日没夜殚精竭虑的工作透支了他太多精力和体力，终于在两年之后病倒，而且一病不起。临终他将程翊托付给好友周振林，并嘱咐儿子在中华大地枪声平息的那天给他烧把纸钱。自此之后，程翊入黄埔，参北伐，大仗必有小仗无数，硝烟炮火里来去走到今天，军中只知有程翊，不知有湘督公子。
往事是可以拿时间埋起来的，风光都是拿白骨累起来的，所以，对程翊而言，无论旧年陈事还是近日新功，都是别人嘴里无关痛
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痒的闲话。他听了，过过耳朵，无需感慨和炫耀，经历不过是下酒的菜，而一杯下喉，留下的是热乎乎的苦辣。
苏格觉得自己这个陪酒的非常失败，因为无论他说什么，眼前这个年轻的团长就那么一笑了之，既不接他的话也不开新的话题。他已经把锁岚山土匪的情况又说了一遍，也把自己的难处又哭诉了一遍，顺便将长沙的那些上峰痛骂了一遍，还把程翊全面的恭维过一遍，实在没话可说时，他只好拿出早就准备好的“节目”。
这是个千百年来在中国的官场上屡试不爽的“节目”，几乎所有男人都喜欢的节目。他觉得程翊也不会例外。
当一个娇滴滴的小姑娘端着盘水果摇曳生姿地走到桌子旁，如丝媚眼瞟着程翊，将盘子放到他手边，而后很不小心地脚下一滑，香香软软地靠在他肩上时，程翊手里酒杯微晃，酒液洒出来，沾湿了他的手指。
识情知趣地扶了姑娘一把，程翊拿眼神儿制止了身后已经准备开枪的朱泽。苏格装模作样地训斥那女孩不小心，小姑娘娇则嗔着扭动身体跟程翊赔礼道歉。程翊心领神会，这些状况他见多了，只是，他不屑。
客客气气地托起女孩的手，程翊温柔一笑，小姑娘立马害羞起来。程翊只穿了便装，青色的单衣敞着领口一个扣子，少了些严肃和杀伐之气，却透出连他自己都忘记了的骨子带来的书香门第的儒雅。二十多岁，本该清新得如同草尖的晨露，只是，多年的历练却让他淡定从容，清新与沉稳混在一起，让本就清俊的程翊有种独特的迷人气质。
他笑得太温柔，以至于让姑娘觉得可以有所期待。然而，程翊只是拉过她嫩生生的胳膊外那肥大的衣袖，把沾了酒的手在绣花的缎子面儿上抹了两把，而后点头送客。
姑娘愣在当下，苏格憋不住地乐出来，得到姑娘一个白眼。
就在苏格不知道该怎么圆场的时候，突然的破碎声打破了尴尬。