薄暮溶溶，天色渐晚。
定北侯府的玉春院灯火通明，和暖安然。
膳桌上数十道精致肴馔色泽鲜美，错落而摆，飘散出诱人的香味。
两侧的侍女低眉而立，桌前的美妇衣容华贵，挽袖弯着腰正为主位上的人添菜，“侯爷您尝尝看，妾身给您特意做的。”
女人是定北侯继室徐氏，也是沈汶生母，她年岁算不得小，然而保养得宜的缘故，容貌依旧艳丽动人。
定北侯抬眼便见徐氏风姿绰绰，笑着拉过她的手，“不用伺候，你也坐。”
徐氏落了坐，笑容婉约：“妾身听侯爷的。”
沈汶见状，弯着唇停箸举酒，乖顺道：“儿子见父亲母亲伉俪情深，心中不胜欢喜，敬父亲母亲一杯，祝您二位长岁安乐、情如金坚。”
定北侯心中宽慰，哈哈大笑起来：“汶儿能有此心，是为父之幸！”
徐氏笑盈盈接话，“汶儿向来懂事，让我少操了不少心。”
“也是你教得好！”定北侯眉眼舒畅，轻揽过妇女的手，“如今汶儿在朝堂风头正旺，颇能入皇上的眼，进来皇上对我沈家的态度也有所转变。有汶儿在，来日，定能令我侯府门楣更上一层楼！”
“儿子定会努力，谨慎行事，绝不会有辱门风！”
“好！”
见嫡次子如此晓事懂礼，定北侯感念之余不由得皱眉，“若非那个孽子张狂惹事，又害兵权收回，又怎会令朝臣看笑话！”
定北侯府多出武将，向来手握兵权，只是先皇在世时先帝从老侯爷收了回去，而今圣看在沈执有将门之才时才又还了回去。
可笑的是定北侯说这番话时，竟然忘记自己一辈子都没上过战场。
“父亲千万别动怒，兵权被收，想来也非兄长所愿。”沈汶恳辞，“而且，今日我去探望兄长，他似乎……过得并不好。”
徐氏眉眼微变，略显神伤，“妾身疏漏，执儿他腿不能行，想来是很痛苦的，这事儿妾身当负责。”
“哼，”定北侯冷哼，“便只有你们母子俩肯为他忧虑，他那番态度，哪值得你们为他做如此之多！”
“真是个孽子，”他显然是动了怒，“本侯何曾亏待于他？不好就不好，你们也无需去理！”