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箱子沉重，陈三郎好不容易将它弄到书房里去，出了一身臭汗，好在没有惊动家人，他悄悄从院墙出去，绕到正门来，恰好遇见华叔。
华叔也是刚从外面回来的，面色阴郁，微低着头，似乎在想着什么疑难之事。
“华叔！”
轻唤一声。
“哦，少爷你回来了。”
华叔醒过神来，连忙施礼。
陈三郎问：“你怎么啦？似乎有心事。”
“这个……”
华叔不大愿意开口。
陈三郎叹了口气：“就算你不说，我也猜得出来，是为了家里周转的事吧。”
华叔点点头。
陈三郎又问：“现在是个甚么情况？”
华叔压低声音：“夫人吩咐，这些事情不该让你知道，免得你分心，你快要去扬州考乡试了，关键时刻，任何打扰都要不得。”
陈三郎眉头一挑：“可不上不下的，我又如何能安心去扬州？又如何能静心去考试？”
华叔面露苦笑，说道：“夫人和小翠编织的布拿到市面上卖，利润其实并没有多少。近日来，销路又差了许多，所以……”
说不下去了。
一个家庭，当收入成问题，支出又不可避免，结果可想而知，必定会是破落的下场——如今陈家里的各种开支，包括饮食等，其实已经进行大幅度缩减，陈三郎不在家的这段时日，等闲不买一顿肉吃。
陈三郎又问：“娘是不是要省钱出来给我？”
华叔道：“这是当然，少爷你去扬州，可不同南阳府，路途迢迢，日子漫漫。没有四五十两盘缠，根本无法出行。”