素来只要皇上来，婉兮都能躲多远便躲多远。只是今儿，为着九爷的缘故，婉兮难得主动跟到卡子墙去，隔着前院通后院的小门儿，偷偷朝前院里张望。
皇上许久没来长春宫，今儿怎么忽然来了？是不是因了九爷？
她现下对皇帝的脾气倒也略有掌握，她相信若是皇上当真为九爷的事来，他脸上便能瞧出端倪的。
可是叫她全然出乎所料，皇帝非但不是挟着怒气而来，反倒是拎着鸟笼子，步伐轻松而来！
婉兮不由得使劲又看一眼皇上的脸，接下来就只好去看那鸟笼子了。
象牙六方的鸟笼，上红下绿的一对儿鸟儿。
随着鸟笼子颠荡，这两位还没忘了对嘴儿呢。
婉兮心下的焦急还没散呢，这一下子就又懵了。
皇帝忽然来了，皇后自然也喜不自胜。她的心思跟婉兮有些近似，都是高兴里头，却又夹着深深的担忧。
那些流言既然起了，这宫里宫外、园子内外，何处没有皇上的耳目？那皇上是不是也早就听说了？
皇后连忙带了全部宫人，出宫跪迎。
皇帝立住，亲自伸手扶起皇后。含笑拎起鸟笼给她看：“瞧，这对鸟儿好不好看？”
皇后只得含笑应承：“瞧这红翠相映，当真叫人瞧了便觉欢喜。这可是内务府新进的？”
皇帝摇头：“是朕在园子里自己抓的。”
他说着携了皇后的手，一起迈上台阶：“朕从园子回来，便一直忙着秋狝大典之事。这才抽了空来看你。这对鸟儿喜庆，就给你挂在廊檐下听听欢喜吧。”
婉兮跟在众人后头，自然也听见了，便忍不住歪头拧了皇帝背影一眼。
皇帝立在廊檐之下特地道：“它们两个怕生，却爱热闹，故此莫将它们圈在屋子里，就挂在这廊檐下头吧。挑两个相貌清秀、轻手利脚的每天跟它们说说话就是。”
皇后自然不敢怠慢，忙叫首领太监郑春霖选两个小太监来应差事。可是那两个一到笼子前，一对鸟儿登时惊得便直拍翅膀。
皇后忧心之下，便叫宫里人都上前试试，叫鸟儿自己选人。
皇帝也不急，就立在廊檐下笑眯眯瞧着。